Formidabile illustratore, Ridley Scott nasconde nel proprio animo la vocazione del moralista. Perché no. Dopo tutto, anche John Ford era riuscito a far lievitare il proprio: in un idealismo, anche estetico, che finì per renderlo immortale. Il guaio, con l'autore di capolavori d'anticipazione come ALIEN o BLADE RUNNER e miracoli di fusione dello storico con il fantastico come IL GLADIATORE è che le sue disquisizioni filosofiche, scientifiche, religiose, esistenziali finiscono regolarmente (oltre che, più di recente, in un discreto numero di bufale), in un'approssimazione generosa che annacqua gli entusiasmi di un universo formale un tempo leggendario.

Concreto, conseguente, e pure godibile (addirittura da disinvolta commedia) nelle sue due ore e un quarto, SOPRAVVISSUTO - THE MARTIAN non sfugge alla parabola creativa del celebre regista. Anche se ambisce a sfiorare riflessioni (para) scientifiche, anche se ne ricalca parte dei temi e delle preoccupazioni, siamo infatti lontani dalla vertigine in un infinito sempre più spirituale e astratto del GRAVITY di Alfonso Cuaron; cosi come dagli inquietanti interrogativi spazio-temporali spregiudicatamente esplorati dal Christopher Nolan di INTERSTELLAR.

THE MARTIAN ha il merito non indifferente di essere diretto e fruibile, poiché appena futurista. Il regista, come per un western dal panorama ormai scontato (il deserto rosso è quello della Giordania) non è che si preoccupi più di tanto di esplorare dimensioni sconosciute ed angoscianti; né, tanto meno, di sorprenderci con improvvise scene d'azione. Gli basta far chattare sugli schermi disseminati ovunque, e alternati in montaggio parallelo, protagonisti e relativi dilemmi; dislocati come sono fra l'inospitale terra marziana e quella in definitiva tanto umanistica di casa nostra.

Il cineasta visionario dei meandri stranianti di BLADE RUNNER pare infatti ormai più interessato a sfidare i rischi del buonismo che non quelli del rifugio nel fantastico. Ecco allora la sempre utile camerateria dei pioniere delle Nuove Frontiere, i buoni della NASA costretti a manipolare cattivi della politica e della finanza, le provvidenziali intuizioni dell'imberbe genietto informatico, preferibilmente di colore. Dalla Cina, servizievoli scienziati subentrano infine a dare una mano: anche perché Hollywood conta sulle loro sale, che solo da quelle parti continuano a prosperare.